常陸　笠間城（笠間市）/登城記｜タクジローの日本全国お城めぐり

天守曲輪石垣と石段

笠間氏による中世の山城が近世の城郭として明治まで続いた希少な城

別名

桂城

所在地

茨城県笠間市笠間、笠間自然公園

所要時間

いろいろ遺構を見ながら登城したので正確な時間は分かりませんが、駐車場となっている千人溜り跡から天守跡まで１０分強～１５分ほどでしょうか？
尚、今回の見学時間は１時間強でした。

形状

山城（標高１８２ｍ）

現状・遺構等

現状：山林（笠間自然公園）
遺構等：本丸跡、天守曲輪跡、八幡台跡、石垣、土塁、空堀、八幡台櫓（山麓の真浄寺に移築）、石碑、説明板

満足度

★★★★☆

訪城日

２００６／０３／０４

歴史等

承久元年（１２１９）笠間（宇都宮）時朝が築城に着手した。笠間氏は天正１８年（１５９０）の小田原の役で北条氏に加担したため滅亡した。
城は宗家の宇都宮氏に属したが内紛により所領没収となり、慶長３年（１５９８）蒲生氏の支城となり、城の大改修が行われた。
同６年（１６０１）以降、松平・小笠原・戸田・永井・浅野・井上・本庄・井上（再）の各氏が城主となり、延享４年（１７４７）牧野貞通が入封し、８代続き明治を迎える。中世の山城がそのまま近世の城郭となった数少ない例である。
『日本城郭大辞典（新人物往来社刊）参照』

現況・登城記・感想等

関東では珍しい規模の大きい石垣が残っている山城ということで、非常に大きな期待を持って登城した。
大手門跡の前にある千人溜り跡が駐車場になっていた。大手門跡の前に空堀跡が残っていた。その堀を渡る大手橋の部分が今では土橋になっていた。大手門跡の横に少し石垣が残っていた。その奥にる石段があり登りきると、かなり広い二の曲輪跡に出た。
二の曲輪はかなり山を削ったのであろう正面は八幡台櫓のあった高い壁になっていた。その脇を進むと本丸跡に出た。本丸跡はそれほど広くはなく、右上に八幡櫓跡の石碑が見える。この櫓台からは眼下に笠間市街、その向こうには筑波山などの山並みがよく見える。ここまでは、期待の石垣はほとんど無い。
本丸からさらに奥に行くと、堀切跡があり、ここには東櫓門があったのであろう。今では、この堀切を渡るのも土橋になっている。
そこから先が天守曲輪跡であろう。そこから見える天守への登城道（石段）は最高ロケーションであり、まさに絵になる。さすが、関東には珍しいと云われる石垣の城である。
天守櫓台には社が建っていた。確か、佐志能神社であったはずだが、「八目神社」と書かれた新しい額を取り付けている人がいる。あれっと思い聞いてみると、来年の正月映画「武士の一分（キムタク主演）」の撮影の準備をしているそうである。どうりで、本丸跡にトラックが止まっており、しかも仮設トイレと手洗い場を設置していたわけだ。
天守櫓台やその周りは実に狭く、しかも石垣もあるにはあるが、大きな岩がゴロンゴロンしている。よくこんな所に櫓を建てたものだと思うと同時に、よく崩れないでいるものだ。ここからは、鬱蒼とした木々の間から眼下に町並みが見える。
石垣そのものは、西日本の城と較べると大したことはないが、東櫓門跡のところから見える登城道は実に素晴らしく、下城の時にもまた長い時間たたずんで見ていた。
（2006/03/04登城して)