正門とその奥に壮大な高石垣を仰ぎ見る
尚泰久王が護佐丸に命じ築城、ペリー提督がその石造建築に驚嘆・絶賛
所在地
沖縄県中頭郡中城村字泊１２５８
形状
平山城（標高：１６７ｍ）
現状・遺構
【現状】中城公園（世界遺産）
【遺構等】郭、石垣、門、井戸、石碑、説明板
満足度
★★★★★
訪城日
２００２／１１／２５
歴史等
勝連半島に勢力をもった勝連城主･阿麻和利（あまわり）を牽制するために、第一尚氏王統三代尚泰久王が、首里に近い中城の地を護佐丸に与え、中城按司（あじ）に封じて築城させたものという。護佐丸は、はじめ恩納（おんな）の山田城を本拠としていたが、北山（ほくざん）滅亡後、読谷（よみたん）の座喜味城を築いて移り、さらに中城城に移ったわけである。
もともとこの城は、この地域を支配していた按司のもので、護佐丸はその城を改修して居城としたものらしい。
護佐丸の素性はよく分かっていない。第一尚氏王統を樹立した尚巴志（しょうはし）の沖縄本島統一に協力し、以後、第一尚氏王統の重臣として活躍したという。
ところが、東海岸における交易権をめぐって、護佐丸と対立していた勝連城主の阿麻和利が、１４５８年、尚泰久王に護佐丸が反逆を企てていると讒訴し、それを信じた尚泰久王が中城城へ、阿麻和利を大将に任命し討伐軍を派遣した。忠誠心の厚い護佐丸は謀反など企てていない事を示すため抵抗もせず、妻子もろとも自決したとされる。阿麻和利はこのあと、さらに首里を攻撃したが、撃退されて彼もまた滅んだ。
ただし、この「忠臣･護佐丸、逆臣･阿麻和利」というイメージは、後世の脚色によるところが大きいとされる。つまり、護佐丸と阿麻和利の両者の勢力増大は首里の尚氏をも脅かすものになり、尚泰久王が仕組んだという説がある。
中城城は、中城湾を一望のもとにおさめる標高１３０ｍの丘陵上にあり、城域の面積は１万３２００㎡。６つの郭かをめぐる石垣の城壁は高い所では１２ｍもある。
『参考：日本の名城･古城ものしり事典（主婦と生活社刊）』
現況・登城記・感想等
建築物が全く残っていない城址だけなのに入城料金をとられたが、それだけの価値は充分ある。１８５３年にペリー提督が来島し、その石造建築に驚嘆して絶賛したそうだが、それも理解できる。
沖縄に残る世界遺産の城址はいずれも素晴らしい石垣であるが、中でも、当城跡の石垣群は別格である。圧倒されるような高石垣は布積みを中心とした（一部相方積みも）綺麗な曲線を描く石垣やアーチ式の石門とどれをとっても最高である。特に、正門の外側から見る、どっしりとした正門と中に見える高石垣群には見とれてしまう。座喜味城もそうであるが、護佐丸の築城術はすごい！！
また、城から見える南国の海原の眺望も素晴らしい。今回は夕方になってしまったにもかかわらず、結構じっくりと見て回ることができた。遠くて、そうそう何度も来れないとは思うが、是非、もう一度来城したいものである。とにかく最高！！
（2002/11/25登城して）
ギャラリー
中城縄張絵図 ～画面をｸﾘｯｸにて拡大～ 
馬場から三の郭を（さあ登城です） 
三の郭の石垣と裏門
太陽（てだ）が穴（東）に向かって建てられた裏門。ペリーがエジプト式と評した精巧なアーチが美しい。 
三ノ郭への入口
急勾配の石段が特徴的だ 
三ノ郭
三ノ郭は、後に増築されたので新城（ミーグスク）とも呼ばれる。護佐丸が増築したとされるこの郭は、曲線の美しさと建築技法（相方積み石垣）の高さが琉球のグスクの最高美と称賛されている。 
ニノ郭へ向かう
三の郭から少し進むと分かれ道になっている。右に行くと西の郭と正門、左は二の郭、一の郭、南の郭へと続く。 
ニノ郭
一際目を引く曲線の美しさが印象的な二の郭には、神を祀った拝所がある。一の郭と二の郭の石積み技法は布積みである。 
ニノ郭からの眺望 
一ノ郭
中城の主郭であり、城内で最も広い郭で正殿が建っていた。後に間切番所が建てられ、廃藩置県後は中城村役場に使用されたが、第二次世界大戦の沖縄戦で焼失した。 
一ノ郭正殿跡にて 
正門（櫓門）
どっしりとした正門と中に見える高石垣群は本当に素晴らしい。 
西の郭から見上げる一ノ郭とニノ郭の高石垣（高い所は１２ｍもある） 
